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番外編：英語の可算名詞・不可算名詞 
 
発行：エスオーエル株式会社 
https://www.sol-j.co.jp/ 
 
連載「高鍋鮎美の三次元測定機って何なの？？」 
2017年2月15日号　VOL.046 
 
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こんにちは。営業の高鍋鮎美です。 
 
今回も番外編ということで、英語の名詞の数え方について 
書いていこうと思います。 
 
英語を学習されている中で「可算名詞」「不可算名詞」という 
言葉を聞いたことのある方は多いのではないでしょうか。 
 
これは、その名詞が数えられるか、数えらえないかという意味ですが、 
日本語を話す私達にとっては、あまりピンと来ないと思います。 
 
しかし、過去のメルマガでも書いたかもしれませんが、 
英語は単語選びで細かなニュアンスまで表現する言語です。 
 
その際にイメージしている名詞が 
1つなのか、複数なのか、それとも抽象的な概念を話しているのか、 
相手に正確に伝える必要があります。 
 
その為の一助として、名詞の可算と不可算を整理していきましょう！ 
 
 
まず、意外と知られていないのが、辞書での表記です。 
 
英語の辞書で名詞の単語を引くと、 
上の方に四角で囲まれたCかUという記号が表示されますが、 
これが可算か不可算かを表しています。 
 
C：Countable 数えられる＝可算名詞 
U：Uncountable 数えられない＝不可算名詞 
 
初めて使う名詞は辞書で確認するのが安心です。 
 
 
では本題です。 
 
名詞の分類は、以下の5つがあります。 
① 普通名詞 
② 集合名詞 
③ 固有名詞 
④ 物質名詞 
⑤ 抽象名詞 
 
この中で可算名詞は①と②、不可算名詞は②③④⑤となります。 
②はその単語の意味によって数えられたり、数えられなかったりが変わる 
という一番厄介なグループです。 
②はややこしいので一番最後にご説明します。 
 
 
まず、①の普通名詞です。(可算名詞) 
普通名詞とは、一定の形がある人や生物、物などのことで、 
数えらえるので単数形と複数形があります。 
「いわゆる名詞」で1つだったら単数形、2つ以上だったら複数形(+s)です。 
 
　例：I have a pen.He has 2 pens. 
      (私はペンを1本持っています。彼はペンを2本持っています。) 
 
  解説：ここではpenとpensが普通名詞です。 
　　　　私はペンを1本持っているから単数。彼は2本持っているから複数です。 
　　　　 
　　　　普通名詞はpenの他に、apple、book、cat、dogなどで、 
　　　　馴染みのある単語が多いと思います。 
 
　　　　ただ、1つだけ注意事項があります。 
　　　　それは普通名詞の単数形はは必ず前にa/the/myなどが必要という点です。 
        「I have pen.」とは言えないので注意です。 
　　　　 
　　　   
次に③の固有名詞です。(不可算名詞=複数形にはならない) 
固有名詞とは、特定の人、土地、建物、山や海などの名称のことで、 
大文字で書き始めます。 
 
　例：I went to Germany to visit Werth . 
      (私はベアトを訪問する為にドイツに行きました。) 
 
　解説：ここではGermanyとWerthが固有名詞です。 
　　　　固有名詞は大きく以下の3つに分かれます。 
 
　1. 普通の固有名詞 
　　・人や国、地域などの名前(Japan、Tokyo、Mt.Fuji) 
　　・公共建造物の名前(Tokyo University) 
    ・月や曜日など(January、Monday) 
　　・天体名(Mars) 
 
　2. theをつける固有名詞 
　　・山脈や海洋の名前(the Alps、the Pacific Ocean) 
　　・新聞名(the New York Times) 
    ・公共建造物(the White House、the British Museum) 
    ・複数が意識される国(the United States) 
    ・～さん一家(the Smiths) 
 
  3. a/anをつける固有名詞 
　　・～のような人 
      He is an Einstein.(彼はアインシュタインのような人です。) 
　　・～という人 
　　　A Ms.Smith came to see you.(スミスさんという方が会いに来ました。) 
 
 
さて、次は④の物質名詞についてです。(不可算名詞) 
物質名詞とは決まった形を持たない物質の名前で、数えられないので 
複数形にはなりません。 
 
　例：We can not live without water. 
      (私達は水なしでは生きられません。) 
　 
　解説：ここではwaterが物質名詞です。 
　　　　他にはmoney(お金)、rice(お米)、bread(パン)、salt(塩)、tea(お茶)、 
　　　　coffee(コーヒー)、milk(牛乳)、wine(ワイン)、butter(バター)、 
　　　　cheese(チーズ)、air(空気)、gas(ガス)、oil(オイル)、liquid(液体)、 
　　　　gasoline(ガソリン)、soap(石鹸)、gold(金)、wood(木材)、rain(雨)、 
　　　　snow(雪)などがあります。 
 
　　　　これら物質名詞はこのままでは数えられないので、 
　　　　単位や容器の数を付け加えて量を表現します。 
 
　　　　・a glass of water(グラス1杯の水) 
　　　　・two cups of coffee(コップ2杯のコーヒー) 
　　　　・three slices of bread(3切れのパン) 
  　 
        この場合も物質名詞は複数形にはならないので要注意です。 
 
 
次は⑤の抽象名詞です。(不可算名詞) 
抽象名詞とは物事の性質や状態、動作など決まった形のない抽象的概念を 
表す名詞で、数えられないので複数形にはなりません。 
 
　例：Knowledge is power.(知は力なり) 
 
　解説：ここではknowledgeとpowerが抽象名詞です。 
　　　　抽象名詞は以下の5つに分類されます。 
　 
　1. 性質： 
     kindness(親切)、honesty(正直)、bravery(勇気)、beauty(美しさ) 
     happiness(幸せ)、など 
　　  
　2. 状態： 
　　 love(愛)、peace(平和)、freedom(自由)、friendship(友情)、life(生命)、 
　　 health(健康)、truth(真実)など 
 
　3. 動作： 
　　 movement(運動)、advice(助言)、driving(運転)、flight(飛行)、 
　　 success(成功)、stay(滞在)など 
 
　4. 学問： 
　　 science(科学)、physics(物理学)、mathematics(数学)、sociology(社会学)、 
　　 philosophy(哲学)など 
 
　5. 運動： 
　　 tennis(テニス)、baseball(野球)、soccer(サッカー)など 
 
 
さて、後は残すところ②の集合名詞のみです。 
 
集合名詞とは、人や物の集合体を表す名詞です。 
上記の4分類とは違い、場合によっては可算名詞(1つなら単数、2つ以上なら複数)、 
場合によっては不可算名詞(複数形にはならない)のどちらも該当します。 
 
この「場合」というのは3つに分類されますので、以下に整理してみます。 
　 
　1. 単数・複数両方の扱い方がある場合： 
 
　　 例：My family are all very well.(我が家は皆元気です。) 
         My family is very large.(我が家は大家族です。) 
　　　　  
　　 解説：ここでは同じfamilyという名詞を最初の文では可算名詞として、 
　　　　　 後の文では不可算名詞として使っています。 
　　　　　 これは最初の文が家族個人個人に焦点を当てているのに対して、 
　　　　　 後の文では家族を1つのまとまり(集合体)として捉えているからです。 
　　 
　　 このようにイメージする意味によって可算か不可算かが変わる集合名詞は、 
　　 他にこのような単語があります。 
 
　　 team(チーム)、staff(スタッフ)、audience(聴衆)、class(クラス)、 
　　 nation(国民)、public(大衆)、committee(委員会)など 
 
　2. 常に複数扱いの場合： 
 
　　 例：The police start an open search for the criminal. 
         (警察はその事件について公開捜査を始めました。)  
 
　　 解説：ここではpoliceが集合名詞で、常に複数形です。 
 
　　 他には、people(人々)、cattle(牛)、vermin(害虫)、nobility(貴族)などです。 
　　 これらは常に複数扱いなので、名詞にs(NG：polices)は付きませんし、 
　　 この名詞が結び付く動詞にに三人称単数形のs(NG：The police starts)も付きません。 
　　  
　　 もし警察官1名を意味したい場合は、policemanやpolicewomanという 
　　 普通名詞を使います。 
　　　　　 
　　　　　 
　3. 常に単数扱いの場合： 
 
　　 例：All furniture was carried out. 
　　　　 (全ての家具は運び出されました。) 
 
     解説：ここではfurnitureが集合名詞で、常に単数形です。 
 
　　 他には、baggage(手荷物)、clothing(衣類)、food(食べ物)、machinery(機械)、 
　　 merchandise(商品)、produce(農作物)などがあります。 
　　 これら単数扱いの集合名詞は不可算名詞に分類され、 
     名詞にs(NG：baggages)は付きませんし、数えられないのでa/an(NG：a baggage) 
　　 にもなりません。  
     そして、この名詞に結び付く動詞は単数形(All furniure was)になります。 
 
 
自分でまとめててもややこしいです。 
おそらく全部を覚えるのは無理なので、こういった分類があるということを 
ご理解された上で、こまめに辞書を引くのが一番良いと思います。 
 
 
 
今週も、最後までお読み頂いて、ありがとうございました。 


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A.T


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